У психологічній драмі «Внутрішня імперія» Ніккі Грейс, талановита акторка, отримує заманливу пропозицію зіграти головну роль у новому фільмі режисера Кінгслі Стюарта. Вона з азартом погоджується, не підозрюючи, куди це призведе. Її партнером стає харизматичний Девон Берк, з яким Ніккі належить втілити на екрані палкий роман. Кінгслі, знаючи про ревнивий і неврівноважений характер чоловіка Ніккі, проводить зйомки у таємниці і попереджає Девона про можливі ризики. Але хіба це може зупинити акторів від спалаху пристрасті? Під час зйомок Ніккі глибоко поринає у роль Сьюзан Блю, і незабаром виявляє, що її персонаж стає реальнішим за неї саму. Межі між реальністю та вигадкою починають розмиватися, і Ніккі затоплює в дивних снах і загадкових виникненнях. Вона не знає, хто насправді переживає ці потрясіння — вона сама чи її героїня. До того ж, на початку зйомок Ніккі дізнається шокуючу правду: вона та Девон всього лише «другі» актори у фільмі, оскільки попередні виконувала роль… вбиті.