Викрадачі велосипедів

1940-ті роки в Італії — час важких випробувань, коли економічна криза та безробіття стали звичними супутниками життя. Серед багатьох, хто опинився у цій ситуації, — Антоніо Річі, який, нарешті, отримує шанс на роботу: розклеювати афіші. Але щоб почати, йому необхідний велосипед. На жаль, його двоколісний друг опинився в ломбарді, адже терміново знадобились гроші на їжу для родини. Антоніо намагається викупити велосипед, але коштів катастрофічно бракує. Його дружина Марія, бажаючи допомогти, готова продати свої останні цінності — шість білосніжних простирадл, які дісталися їй як дівоче придане. Перший робочий день приносить надію, коли Річі починає розклеювати плакати з Рітою Хейворт. Проте радість швидко обертається трагедією: велосипед, так необхідний для роботи, краде невідомий злодій. Разом із маленьким сином Бруно Антоніо мандрує вулицями Риму в безнадійних пошуках. Коли спроби знайти втрату зазнають невдачі, він готовий на відчайдушний крок — викрасти чужий велосипед, щоб збере...