У 50-ті роки минулого століття в Каліфорнії жителі містечка Лінда Роза стали свідками неймовірного явища — падіння метеорита. Місцева влада викликала фізика й астронома Клейтона Форрестера, аби той досліджував загадковий об’єкт. Невдовзі з’ясувалося, що метеорит насправді є пустотілою капсулою, що випромінює радіацію. Проте ніхто й уявити не міг, що це — корабель агресивних прибульців з Марсу, які вичерпали ресурси своєї планети та рушили на Землю. Загарбники виявилися нечутливими до людської зброї, а їхні смертоносні промені знищували все живе за мить. Паніка охопила людей, адже втекти від атаки було неможливо — загроза поширювалася по всьому світу. Ядерна бомба, скинута на марсіан, виявилася безсилою, а електрика зникла. Аномальні магнітні поля паралізували техніку, і людство опинилося на межі знищення. Втім, в останній момент надія на порятунок все ж з’явилася в найнеочікуваннішій формі.