«Учитель на заміну» — це глибокий фільм про соціальне відчуження і самотність, які досі переслідують наше суспільство. Головний герой, молодий викладач Генрі Бартс, — мовчазний інтелігент, який не прагне затримуватися в одномісці. Пересуваючись від школи до школи, він замінює вчителів, залишаючи за собою слід байдужості. На цей раз його нові учні зустрічають його з витівками та образами, а нервова директриса, обтяжена власними проблемами, ледве витримує останній рік. Генрі навчився не звертати уваги на їхню брутальність, адже й сам не знає, чого хоче від життя. Він має одну надію — уникати близькості, вважаючи самотність своїм захистом. Але в його житті присутні ті, хто потребує допомоги: божевільний дідусь, що чекає в пансіонаті, і вразлива учениця-художниця. Генрі усвідомлює, що не в змозі врятувати ні його, ні інших, що лише посилює його відчуття ізоляції. Цей фільм — справжня розповідь про боротьбу за емоційний зв’язок у світі, де більшість намагається виділитися з натовпу.