У детективі «У долині Ела» ми зустрічаємо американського офіцера Хенка Дірфілда, чий патріотизм і віра у справедливість держави залишились незмінними навіть на порозі старості. Після загибелі старшого сина на службі, Хенк стикається з новою трагедією — його молодший син, що служив в Іраку, безслідно зник після того, як покинув частину. Новина вражає його до глибини душі, а таємничий відеозапис, що син надіслав перед зникненням, лише додає тривог. Розчарований бездіяльністю поліції, Хенк вирішує взяти справу в свої руки. Йому на допомогу приходить детектив Емілі Сандерс, і разом вони починають розслідування, яке відкриває шокуючі факти. Хенк усвідомлює, що насправді знав надто мало про свого сина, а його пошуки перетворюються на подорож у безодню сімейних таємниць та військових жахіть. Залишившись сам на сам зі своїм горем, Хенк з’ясує, що шукати правду — це також шлях до власного зцілення.