Цей фільм, який колись заборонили в США та у французьких колоніях, спирається на трагічні події минулого. Головний герой – капітан работоргівельного судна, який продає "чорне дерево", тобто рабів, цивілізованому світу. Але в його житті є одна особлива людина – службовка Айше, до якої він відчуває щирі почуття. Все змінюється, коли в чергову партію рабів потрапляє Таманго, молодий чоловік, який не хоче змиритися зі своєю долею. Рішучий і сміливий, він викрадає Айше, сподіваючись на втечу. Таке непокору могло обернутися страшними наслідками для всіх рабів, проте капітан, охоплений страхом втратити Айше, стає перед моральним вибором. Напруга та драматизм цього конфлікту виводять історію на новий рівень, даруючи глядачам можливість замислитися над темами свободи і жертви.