Фільм розкриває зворушливу та трагічну історію осла на ім’я Бальтазар. Все починається з того, як він з’являється на світ і стає найулюбленішим другом маленької дівчинки, яка надає йому ім’я та безмежну ласку. Проте щасливі моменти швидко закінчуються — родина повертається додому, і Бальтазару доводиться пережити важкі випробування. Від одного господаря до іншого, він виконує тяжку роботу: тягне вози, працює на фермах, стикається з бездушністю, жорстокістю та примхами людей. Його життя стає неначе дзеркалом людських вад: жадібності, грубості та егоїзму. Паралельно дівчинка, яка колись дарувала йому свою любов, стає дорослою. Її шлях також сповнений розчарувань, її доля переплітається з холодним і самозакоханим чоловіком, що приносить їй лише біль. Ця історія — глибока медитація на тему людських відносин та страждань, яка залишає слід у серці кожного глядача.