Едвард Коул — мільярдер, який спеціалізується на купівлі та модернізації лікарень, перетворюючи їх на більш компактні, але не надто зручні для медиків і пацієнтів заклади. Власне, іронія долі не забарилася — він дізнається, що смертельно хворий. Опинившись в одній зі своїх клінік, він потрапляє не в окрему палату, а в сусідство з Картером Чемберсом — механіком, що страждає від раку. Лежачи на лікарняному ліжку, Чемберс мріє про те, що хотів би зробити перед смертю, але в момент відчаю викидає свій список. Але Коул, піднявши папірець, зацікавлюється і доповнює його власними бажаннями. Він пропонує Картеру реалізувати цей список разом, обіцяючи стати спонсором їхньої мандрівки. Хотя Чемберс спочатку вагається, врешті-решт він погоджується. У фільмі «Поки не зіграв в ящик» герої переживають, можливо, найяскравіший період свого життя, повний вражень, примирення з родичами та відкриттів власних прихованих рис, які зникли в рутині повсякденності.