У 1928 році в тихому містечку Ерлінг, штат Айова, молода жінка на ім'я Емма Шмідт переживає справжній кошмар. Вона страждає від дивних явищ: жахливих нічних бачень, спалахів агресії, а також почала говорити незнайомими мовами. Найгірше, що в неї несподівано виникла ненависть до всього святого. Її родина, глибоко віруючі католики, вважає, що Емма одержима злом, і звертається за допомогою до Церкви. Їхнє благання чутливе: до них їде отець Теофіл Різінгер – досвідчений священик, який славиться рідкісними екзорцизмами. Попри свій вік і фізичну виснаженість, Різінгер залишає свою віру непорушною. У компанії молодого священика Йозефа Штайгера, який переживає особисту кризу віри, він прямує на зустріч невідомому, готовий боротися з темрявою, що охопила Емму.