У Бостоні 1840-х, коли помирає старий Флегґ, його спадщина складається лише з боргів. Його мрійливий онук Джек хоче втекти з дому та безслідно зникнути на вітрильнику, що вирушає до золотої Каліфорнії. Коли його сестра Арабелла помічає його відсутність, починається метушня. Джеку вдається добратися на корабель, де його чекають не тільки пригоди, а й зустріч з підступним суддею Хіггінсом та ще кількома колоритними персонажами. Та, на щастя, його вірний дворецький Буллхіп Гріффін не залишає його самотнім і також потрапляє на борт. Коли вони нарешті досягають Сан-Франциско, їх охоплює шалений ритм каліфорнійської золотої лихоманки. Арабелла, сповнена тривоги, вирішує вирушити до Каліфорнії, аби відшукати свого брата та вірного слугу.