У центрі сюжету – Джон Бернс, пацієнт психіатричної клініки в Чикаго, який вдає хворого, щоб уникнути тюремного терміну. Коли знаний психіатр і радіоведучий доктор Джордж Мейтлін переживає нервовий зрив і тікає до Лондона, його адвокат починає шукати тимчасову заміну. Через випадковість телефонний дзвінок потрапляє до клініки, де Джон, представившись доктором Лоуренсом Бердом, приймає пропозицію. Схаменувшись, він втікає до Лос-Анджелеса. Там Джон запускає радіошоу, де його чесні поради і харизматичний стиль швидко завойовують популярність. Він також знайомиться з бездомним екс-священиком Дональдом Бекером, і між ними зароджується незвичайна дружба. Проте успіх Джона стає під загрозою, коли справжній доктор Мейтлін дізнається про його обман. Ситуація загострюється, і Джон мусить вирішити, що для нього важливіше: популярність чи правда.