У Китаї царі завжди мали статус божеств, але що насправді означає жити в такій ролі? Останній імператор країни, ізольований у неприступному комплексі, довго не усвідомлював, що його влада вже давно у минулому. Він зростав у розкоші, але закінчилося все трагічно: полон, спроби самогубства та зради. Втрата трону примусила його стати маріонеткою, змирившись із японськими окупантами. Особисте життя екс-імператора у фільмі «Останній імператор» також сповнене розчарувань: одна дружина його залишила, інша стала жертвою наркотиків, а кохана зраджувала та народила від слуги. Після неймовірного падіння з висот влади, він перетворився на простого садівника. Сьогодні колишній володар може лише за квитком відвідати свій палац, що колись був його домом. Ця історія про втрати, зради та віднайдення себе в найнеочікуваніших обставинах.