Річард Дженкінс-молодший — талановитий студент з маленького шахтарського селища в Уельсі. Після втрати матері та з батьком, який схильний до алкоголю, він живе разом зі сестрою Сіс і її чоловіком Елфедом, чия терпимість до Річарда з кожним днем зменшується. Попри родинні проблеми, тиски війни та нестачу дисципліни, хлопець знаходить втіху у світлій магії Шекспіра завдяки своєму вчителю Філіпу Бартону. Убачивши в Річарді потенціал, пан Бартон вирішує докласти всіх зусиль, аби допомогти йому. Він стає не лише наставником, а й суворим вихователем, а згодом і справжнім батьківським прикладом для Річарда. Ця історія — про боротьбу, надію та силу мистецтва, що допомагає подолати всі труднощі.