Дія фільму розгортається взимку 1937-1938 років під час Нанкінської різанини — одного з найчорніших моментів Другої японо-китайської війни. Японські війська захоплюють Нанкін (тепер Нанжін) і здійснюють масові вбивства, а жертвами стають понад 300 000 китайців, серед яких цивільні та солдати. Головний персонаж, поштар на ім'я А Чан, приховує свою справжню ідентичність, видаючи себе за фотографа в студії, щоб вижити під жорстоким контролем окупантів. Приховано він перетворює цю студію на безпечне місце для китайських біженців, які втікають від насильства. Фільм глибоко досліджує їхню боротьбу за виживання, моральні дилеми та спроби документувати жахи окупації через фотографії. Ця кінокартина черпає натхнення з реальних подій, зокрема з книги "Різанина в Нанкіні" Ло Гуаньцюня, що висвітлює контрабанду фото-доказів.