Фільм «Мемуари гейші» переносить нас у тридцяті роки минулого століття, де в одній бідній японській родині трапляється трагедія — помирає мати. Батько, не маючи змоги забезпечити своїх дочок, продає їх. Старшу відправляють до кварталу розваг, а молодшу, Чіо, забирають до будинку гейш. Життя дівчини сповнене викликів, але доля підносить їй подарунок — зустріч з впливовим чоловіком, відомим як Голова. Ця випадкова зустріч стає поштовхом до її мрії стати гейшею. Після важких випробувань Чіо стає ученицею знаменитої Мамехі, отримуючи нове ім'я — Саюрі. Вона прагне досягти вершин в цьому мистецтві, мріючи стати спадкоємицею Матінки та знову зустрітися з Головою. Проте війна вносить свої корективи, і Саюрі змушена залишити світ гейш, працюючи в горах. Проте минуле не залишає її в спокої, і її чекає новий шанс повернутися до життя, про яке вона завжди мріяла.