Імператорські пінгвіни обирають важкі умови життя в Антарктиді, де формують великі колонії. Кожна пара, незважаючи на суворі обставини, бореться за виживання, примножуючи свій вид і беручи під захист крихітних пінгвінят, які стикаються з численними небезпеками. Лише один пінгвінчик з'являється на світ у кожній парі за рік, і більшість з них не доживає до дорослості або навіть не народжується. Крім лютого холоду і сильних вітрів, малюкам загрожують хижаки, такі як морські леопарди і гігантські буревісники. Батьки по черзі сидять на яйцях, піклуючись про малечу, а потім вирушають на рибалку, щоб принести їжу. Відстань до узбережжя велика, а шлях через крижані простори для пінгвінів, які відчувають себе у воді, здається справжнім випробуванням. Вони не здатні літати, що ще більше ускладнює їхнє життя на континенті. Ця дивовижна боротьба за виживання захоплює і викликає повагу до цих витривалих створінь.