На початку 1890-х років молодий хлопець вирішує знайти роботу подалі від галасливого життя. У газеті він натрапляє на оголошення, що на віддаленому острові поблизу Нової Англії потрібен асистент доглядача маяка. Не роздумуючи, він вирушає в подорож. Прибувши на острів, хлопець знайомиться зі своїм новим начальником – бородатим чоловіком на ім'я Томас, який кульгає і має характер, що не надто розташовує до спілкування. Томас живе на острові більшу частину свого життя, і намагаючись знайти спільну мову, молодий асистент починає розмовляти. Але це виявляється нелегким завданням: старий чоловік замкнений і егоїстичний, він звик до самотності, і кожна спроба порушити його мовчання наштовхується на холодність. Чи зможе молодий хлопець пробити стіну байдужості свого начальника і знайти справжню дружбу на цьому віддаленому клаптику землі?