Ця історія розгортається на вершині кар'єри Глісона, коли у нього є все: жінки, гроші та влада. Проте в його пам'яті постійно виникають спогади про безтурботне дитинство. Ми бачимо, як Глісон пройшов шлях з аматорських змагань до виступів у затишних клубах, крадучи жарти у найкращих коміків міста. Він закохується у Женев’єву, танцівницю, з якою одружується, але його образ ідеального чоловіка виявляється лише ілюзією. У пошуках слави в Голлівуді він залишає сім’ю, стає зарозумілим і егоїстичним, відштовхуючи близьких та тих, хто допомагав йому. Повернувшись до Нью-Йорка, Глісон отримує рідкісний шанс на відродження в телебаченні, створюючи одного з найяскравіших героїв. Але навіть з новими успіхами, його життя, сповнене гніву, алкоголю та невпевненості, починає руйнуватися.