Фільм «Герцогиня» черпає натхнення з біографії Джорджіани Кавендіш, герцогині графства Девоншир. У юності її видали заміж за байдужого Вільяма Кавендіша. Завдяки цьому шлюбу Джорджіана швидко здобула популярність у вищому суспільстві та на королівському дворі, ставши символом стилю, за яким наслідували модниці Англії. Проте її щасливе життя порушує зрада чоловіка, який закручує роман зі своєю близькою подругою Біс Фостер в їхньому спільному домі. Вільям не хоче розлучення, аби зберегти своє місце в аристократії, а Біс прагне забезпечити майбутнє своїх дітей, шукаючи у зраді компроміс. Джорджіана, що до того уникала залицяльників, зустрічає графа Чарльза Грея і закохується в нього. Чарльз готовий відмовитися від всього, аби бути з нею, але їхнє кохання стикається зі засудженням суспільства, яке не приймає їхнього союзу.