Фільм «Експеримент» — це американська адаптація німецького трилера, натхненного реальними подіями Стенфордського тюремного експерименту. Головний герой, Тревіс, безробітний колишній працівник будинку для літніх людей, вирішує взяти участь у незвичайному поведінковому дослідженні, яке організував доктор Арчалета. Йому та ще 25 добровольцям обіцяють по чотирнадцять тисяч доларів після завершення експерименту та гарантують абсолютну безпеку. Під час відбору Тревіс знайомиться з Майклом Баррісом, сорокарічним чоловіком, який живе під контролем владної матері. Разом вони вирішують підтримувати один одного, не здогадуючись, що їх чекає. Жорсткий експеримент розподілить учасників на тюремників і ув’язнених — Тревіс опиниться в ролі в'язня, а Майкл перетвориться на тюремника з палицею. Події, що розгортаються далі, виходять за межі звичайного соціального експерименту, ставлячи під загрозу моральність і людські цінності.