Під час звичайного патрулювання атомного підводного човна, яким командує капітан Піт Метьюз, трапляється несподівана атака від таємничого об’єкта. Втікаючи до найближчого порту, екіпаж виявляє на корпусі сліди великого восьминога. Морські біологи Леслі Джойс і Джон Картер отримують дозвіл на обстеження підводного човна і зацікавлюються цими загадковими знахідками. ВМС спочатку не вірять у можливість такого монстра, але зникнення інших кораблів викликає тривогу. Поки Леслі і Піт починають зближуватися, вчені продовжують свої дослідження, що підтверджують існування гігантського восьминога, якого вигнали з його природного середовища ядерні випробування у Філіппінській западині. Тепер він, забруднений радіацією, стає реальною загрозою для мореплавства.