Молодий сценарист Джо Гілліс так і не зміг знайти себе в Голлівуді. Його фінансові проблеми зростають: банк намагається забрати автомобіль, куплений у кредит, а Джо в паніці шукає 300 доларів, щоб врятувати ситуацію. Всі його спроби виявляються марними. Однак, дивний випадок змінює його життя. Після поломки автомобіля Джо опиняється в занедбаному будинку на Сансет-бульварі, де мешкає колишня зірка німого кіно Норма Десмонт. Норма живе в своєму віртуальному світі, вважаючи себе все ще ідолом мас. Її мрія – зіграти Соломею, над чим вона невтомно працює, а її вірний друг і дворецький Макс фон Майерлінг підтримує її, обманюючи з листами від уявних шанувальників. Коли Джо отримує пропозицію залишитися жити в особняку Норми, він погоджується, маючи на увазі написати сценарій. А паралельно зав’язується роман з юною актрисою Бетті Шеффер, про що Джо не забуває повідомити Норму. Життя Джо стає все заплутаніше, а мрії – все складнішими…